몸 빛깔은 전체가 검은색이다. 첫째날개깃과 둘째날개깃의 끝 부분은 흰색이다.
부리는 빨강 또는 오렌지색이며 윗부리 앞끝에 흰색 띠가 있다
흑고니는오스테일리아에 사는 새이며 웨스턴오스테일리아 의 상징 새이다.
아종인 뉴질랜드고니는마오리족 에 의해 멸종했다.
몸무게는 9kg 가량이다. 다른 고니류 새와는 달리 텃새로 태어난 곳에서 평생 산다.
호숫가에 큰 둔덕을 만들고 그 위에 둥지를 튼다. 매년 고쳐가면서 같은 둥지를 계속 쓴다.
수컷과 암컷이 알을 교대로 품으며 일부는 계절에 따라 서식지를 옮기기도 한다.
오스트레일리아는 1974년부터 흑고니를 법적으로 보호하고 있다
최근에 뉴질랜드에서도 보호중.
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