숲 속의 바위지대에 자라는 낙엽 떨기나무이고 높이는 1-1.5m이다.
줄기는 곧게 자라는데 가지를 치며 진한 자색을 띤다.
잎은 마주나고 도란형 또는 긴 타원형으로 길이는 3-6cm, 폭은 1.5-3cm이다.
잎은 두껍고 앞면과 뒷면 잎맥에 짧은 털이 있다.
잎자루는 길이 1-4mm로 짧고 꽃은 5-6월에 피며 겨드랑이의 윗부분에 10-20개가 모여 취산꽃차례를 이룬다.
꽃받침은 넓은 타원형이며 화관은 연한 자색으로 통 모양이고 털이 없다.
열매는 핵과이고 보라색으로 익으며 우리나라 중부 이남에 자생한다.
일본 중국 대만에 분포하고 관상용으로 심는다.
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